Présentation
Née en 1941, Simone Zoundi née Kafando fait partie des premières femmes entrepreneures du Burkina Faso. Diplômée des études commerciales supérieures et d’administration des entreprises (ESCAE) à Toulouse en 1968, elle nourrit très tôt l’ambition d’investir dans l’agroalimentaire afin de valoriser les produits locaux. Après avoir effectué des stages dans des biscuiteries en Europe et en Afrique et acquis une expérience professionnelle dans plusieurs entreprises, elle décide de créer sa propre entreprise. Convaincue que la transformation des produits locaux peut contribuer à la lutte contre la malnutrition, elle fonde en 1991 la Société d’Exploitation des Produits Alimentaires (SODEPAL). Cette unité industrielle est spécialisée dans la transformation de céréales locales en produits alimentaires nutritifs, notamment des farines infantiles enrichies en vitamines, ainsi que des produits de boulangerie, de pâtisserie et de biscuiterie. Les produits fabriqués à base de mil, maïs, soja ou moringa sont distribués dans les pharmacies et centres nutritionnels du pays. Parmi les produits phares de SODEPAL figurent Koko Baga, Vita Casui, Vita Soja, Vitaline, les biscuits enrichis au moringa, le Gonré rapide ou encore le Béssé. Ces produits contribuent à améliorer la nutrition et à promouvoir les ressources agricoles locales. Engagée dans la structuration du secteur, Simone Zoundi crée en 1991 la Fédération nationale des industries de l’alimentation et de la transformation du Burkina Faso (FIAB), qui regroupe aujourd’hui plus de 150 entreprises et associations du secteur agroalimentaire. Elle participe également à la création des Journées Agroalimentaires (JAAL), un événement destiné à promouvoir les produits locaux et les acteurs de la transformation agroalimentaire. À travers ses initiatives, Simone Zoundi contribue à la création d’emplois, à la valorisation des produits nationaux et à la lutte contre la malnutrition. Son entreprise emploie aujourd’hui plus d’une centaine de personnes, majoritairement des femmes, participant ainsi à l’autonomisation économique et au développement socio-économique du Burkina Faso.