Présentation
Né vers 1923 à Djongolo dans le département de Banfora et décédé le 10 juin 2010 à Banfora, Perthiou Sagnon est considéré comme l’un des grands bâtisseurs de la foresterie en Afrique de l’Ouest. Après ses études primaires à Banfora et à Bobo-Dioulasso, il poursuit sa formation à l’école primaire supérieure de Bingerville en Côte d’Ivoire en 1935, puis à l’école normale rurale de Katibougou au Soudan français (actuel Mali) en 1940. Entre 1940 et 1942, il exerce comme enseignant à Koulikoro au Mali avant de rejoindre Bouaké en Côte d’Ivoire. De 1942 à 1943, il est admis à l’école forestière de Banco en Côte d’Ivoire où il se spécialise dans les métiers des eaux et forêts. À l’issue de cette formation, il est muté en 1943 au Dahomey (actuel Bénin) comme fonctionnaire de l’Afrique occidentale française où il débute sa carrière de forestier. Peu après, il est incorporé dans l’armée coloniale française et participe aux combats de Tobrouk et de Benghazi en Libye jusqu’en 1947. Après sa démobilisation, il reprend ses fonctions et devient directeur des services forestiers du Dahomey et du Togo jusqu’en 1962. Cette période marque profondément l’histoire de la foresterie dans la sous-région. En 1962, il décide de retourner dans son pays d’origine, la Haute-Volta (actuel Burkina Faso), afin de mettre son expérience au service de la formation et de la gestion environnementale nationale. En 1965, il dirige l’École nationale des eaux et forêts tout en assurant les fonctions de chef de cantonnement forestier de Banfora. Après plus de trente-cinq années de service, il est admis à la retraite en 1977. Surnommé le « monument sous-régional de l’environnement », Perthiou Sagnon a joué un rôle déterminant dans la création et la protection de nombreuses forêts classées et réserves de faune dans plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest, notamment au Bénin, au Togo, au Niger, en Côte d’Ivoire, en Guinée, au Sénégal et au Burkina Faso. Il a notamment marqué la foresterie au Bénin et au Togo par la réalisation d’importantes plantations de teck. Il a également contribué à plusieurs projets majeurs de conservation de la biodiversité, notamment la création du musée de Niamey dans sa composante zoologique, du jardin zoologique de Bobo-Dioulasso, du parc urbain Bangr-Wéogo à Ouagadougou et du parc animalier de Ziniaré. Pour l’ensemble de son œuvre et de son engagement en faveur de la protection de la nature, il a reçu plusieurs distinctions nationales et internationales, dont la dignité de Commandeur de l’Ordre de l’Étalon.