Présentation
Edson Arantes do Nascimento, connu mondialement sous le nom de Pelé, est un footballeur brésilien considéré comme l’un des plus grands joueurs de l’histoire du football. Né le 23 octobre 1940 à Três Corações au Brésil, il évolue au poste d’attaquant et de meneur de jeu entre les années 1950 et 1977. Surnommé « O Rei » (le Roi), Pelé est l’unique joueur à avoir remporté trois Coupes du monde de football avec le Brésil en 1958, 1962 et 1970. Sa carrière est marquée par plus de mille buts inscrits, un record symbolique qui contribue à sa légende. Il débute très jeune au Santos FC en 1956 à l’âge de quinze ans. Avec ce club, il remporte de nombreux titres, dont onze championnats de l’État de São Paulo et deux Coupes Libertadores suivies de deux Coupes intercontinentales en 1962 et 1963. En sélection nationale, il marque les esprits dès la Coupe du monde 1958 en Suède, remportée par le Brésil alors qu’il n’a que 17 ans. Il participe également aux triomphes brésiliens de 1962 et 1970, contribuant à faire du Brésil une référence mondiale du football. En 1975, Pelé rejoint le New York Cosmos aux États-Unis, contribuant largement à populariser le football dans ce pays. Il remporte avec le club le championnat NASL en 1977 avant de mettre fin à sa carrière la même année. Après sa retraite sportive, Pelé devient une figure mondiale et un ambassadeur du sport et de causes humanitaires. Il est nommé ambassadeur de bonne volonté pour l’UNICEF et soutient plusieurs initiatives de l’ONU et de l’UNESCO liées à l’éducation, l’environnement et la paix. Il occupe également la fonction de ministre extraordinaire des Sports du Brésil entre 1995 et 1998, période durant laquelle il fait adopter la célèbre « loi Pelé » qui réforme le statut des footballeurs professionnels. Icône sportive mondiale, Pelé a marqué l’histoire du sport, de la culture populaire et de la diplomatie sportive internationale.