Présentation
Koudbi KOALA est né le 3 décembre 1951 à Koudougou. Il grandit dans une famille marquée par les traditions musicales : son père est forgeron, « Saaba » en mooré, et la famille Koala constitue un orchestre lors des cérémonies traditionnelles. FORMATION ET RETOUR AUX SOURCES Après avoir fréquenté l’école des missionnaires et le séminaire, Koudbi Koala poursuit des études supérieures d’anglais à Dakar. Il enseigne ensuite dans des écoles religieuses, activité qu’il abandonne en 1981. En janvier 1982, après s’être inscrit à un stage de danse animé par la chorégraphe Flora Théfaine, il décide d’abandonner son nom chrétien François Xavier pour reprendre son nom de naissance, Koudbi. Tout en poursuivant ses études, il enseigne les percussions à la Maison de la culture et des loisirs de Poitiers, puis intervient dans l’animation scolaire dans d’autres villes. BENE BNOOMA ET LA TROUPE SAABA En 1982, Koudbi Koala fonde l’association Benebnooma à Koudougou. Le centre est conçu comme un espace de formation initiale et permanente destiné notamment aux enfants rejetés par le système scolaire classique. La même année, il crée le premier noyau de la troupe Saaba, composé à l’origine de deux tambours et d’une danseuse. La troupe se produit notamment dans des campings pendant l’été 1982. Cette période est également marquée par sa rencontre avec Gilles Ploquin, surnommé « Papa Gilles ». En 1984, celui-ci devient président de l’association Échange et Amitié avec les Saaba et Benebnooma de Koudougou (AESBK), créée pour soutenir l’équipement de Benebnooma et l’acheminement de médicaments. Six ans plus tard, l’AESBK obtient le statut d’ONG. Dès 1985, Benebnooma est jumelé avec la Fédération des œuvres laïques de la Vienne, qui accompagne l’organisation des tournées de la troupe Saaba jusqu’en 1994. UN ENGAGEMENT SOCIAL ET CULTUREL En 1990, le projet Benebnooma est validé par Emmaüs International. Koudbi Koala devient alors président des associations burkinabè à vocation Emmaüs, regroupant cinq associations jumelées avec cinq communautés Emmaüs de France. RADIO-PALABRE Dans les années 1990, Koudbi Koala développe deux projets culturels majeurs. Le premier est Radio-Palabre, installée dans l’enceinte du centre Benebnooma en 1994 avec l’appui de Radio France Montpellier. La radio émet dans un rayon d’environ 90 kilomètres et sert d’espace d’échange pour les populations villageoises, dans une logique que Koudbi Koala décrit comme une forme de « démocratie à l’africaine ». LES NUITS ATYPIQUES DE KOUDOUGOU Le second projet majeur est celui des Nuits Atypiques de Koudougou (NAK), lancées en 1996. Ce festival international de musique bénéficie du parrainage des Nuits Atypiques de Langon en Gironde et du Festival Mundial de Tilburg aux Pays-Bas. TRANSMISSION ET ACCOMPAGNEMENT Fort de son expérience, Koudbi Koala met son savoir et son expertise au service des jeunes promoteurs de festivals et d’événements culturels afin de les accompagner dans la réussite de leurs initiatives. Il parraine également plusieurs activités de promotion culturelle dans la région du Centre-Ouest et plus largement au Burkina Faso. Son parcours associe ainsi musique traditionnelle, transmission, formation, action sociale et promotion culturelle, avec une attention constante portée à la jeunesse et à la valorisation des expressions culturelles burkinabè.